Pekkola är en av blott tre svenska kvinnor som har erövrat 6 dan (svart bälte av sjätte graden). När Pekkola kom till Sverige som nioåring tränade hon i Rosengårds Judoklubb i Malmö. Sedan 1980-talet är hon aktiv i Lugi Judo. Som mångårig landslagsjudoka är hon bl.a. fyrfaldig svensk och nordisk mästarinna och har tagit en rad internationella guldmedaljer. Den senaste 2014 då Pekkola tog en bronsmedalj på Veteran-VM.

Pekkola har en gedigen bakgrund inom idrottsrörelsen, inkluderat 16 år i judoförbundets styrelse i två sejourer, varav åtta år såsom vice ordförande. Hon har bl.a. arbetat med RF och SOK i många olika frågor och projekt, haft styrelseuppdrag inom distriktsidrotten och SISU, haft flera internationella uppdrag, samt varit expert i kampsportsutredningen på uppdrag av regeringen.

Yrkesmässigt är Pekkola fil.mag inom idrottspsykologi och driver en egen mottagning för KBT-terapi i Malmö.

Pekkola säger:

”Vi ska var en självklar förebild där alla vara välkomna. Vi ska samtidigt bli en idrott i världsklass. Men vi behöver all hjälp från alla i judosverige. Det ska bli lika naturligt för svenska barn lära sig fallteknik som att lära sig simma: och att visa respekt för alla där ingen blir mobbad i skolan.”